페퍼민트
Peppermint
설명
이 향기로운 식물은 멘톨 함량이 높아 피부 감작(skin sensitization)의 위험을 초래한다.
상세 설명
학명으로 멘타 피페리타_(Mentha piperita)_라고 알려진 페퍼민트는 유럽과 중동이 원산지인 향기로운 식물이지만, 현재는 전 세계적으로 널리 재배되고 있다. 특유의 향과 맛, 그리고 시원한 느낌 덕분에 음식, 음료, 그리고 다양한 민간요법에 널리 사용되어 왔다. 현대에 와서는 입 냄새를 제거하고 입안을 더욱 청결하게 느끼게 하는 특성 때문에 치과용 제품의 일반적인 구성 성분으로 자주 사용된다. 스킨케어 측면에서 보면, 페퍼민트(그리고 페퍼민트 추출물, 오일, 잎 추출물 등 관련 성분)는 항균 및 항산화 특성 등 여러 이점을 가지고 있다. 안타깝게도, 스킨케어에서 페퍼민트를 사용하는 것은 양날의 검과도 같다. 식물의 어느 부분을 사용하느냐에 따라 멘톨 함량이 최대 48%에 달할 수 있다. 멘톨은 홍반, 각질 발생, 건조함, 그리고 피부가 조여 오는 느낌을 유발할 수 있는, 연구를 통해 잘 알려진 피부 감작성 물질이다. 또한 치과 치료에 사용되기도 하기 때문에 때때로 입 주변에 지속적으로 나타나는 발진인 입주위 피부염(perioral dermatitis, 입 주변에 지속적인 발진이 생기는 질환)의 원인이 되기도 한다. 페퍼민트 오일은 휘발성이 강하기 때문에 순수한 형태로 피부에 직접 바르는 것은 절대 금물이다. 독립적인 화장품 성분 검토 기관(Cosmetic Ingredient Review)에서는 일부 형태의 페퍼민트 오일이 현재 화장품에 사용되는 것은 안전하다고 판정했지만, 자극을 유발하지 않도록 제조되어야 한다고 지적했다. 페퍼민트는 아로마테라피나 섭취(식품이나 일부 캔디에 소량 사용하는 경우)를 통해서는 유익할 수 있지만, 스킨케어에서는 피하는 것이 가장 좋다!